Ta roślina rośnie praktycznie wszędzie, a większość z nas traktuje ją jak zwykły chwast. Tymczasem naukowcy od lat badają jej niezwykłe właściwości.
Najlepiej udokumentowane jest jej działanie na skórę. Badania pokazują, że babka może wspomagać gojenie ran, przyspieszać regenerację tkanek i pomagać ograniczać stan zapalny. Dlatego od wieków była stosowana na skaleczenia, otarcia czy ukąszenia owadów.
Babka wspiera również układ oddechowy. Zawarte w niej substancje śluzowe tworzą na błonie śluzowej gardła ochronną warstwę, dzięki czemu łagodzą podrażnienie, zmniejszają odruch kaszlu i ułatwiają odkrztuszanie wydzieliny. To właśnie dlatego od wielu lat jest składnikiem syropów na kaszel.
Coraz więcej badań dotyczy także jej wpływu na układ odpornościowy. Wyniki sugerują, że babka działa immunomodulująco, czyli pomaga regulować odpowiedź układu odpornościowego, zamiast po prostu go pobudzać.
Co ciekawe, w badaniu opublikowanym w 2024 roku u karpi karmionych ekstraktem z babki zaobserwowano istotny wzrost liczby białych krwinek, które odpowiadają za obronę organizmu przed drobnoustrojami.
To jednak bardzo ważne: badanie przeprowadzono na rybach, a nie na ludziach. Nie możemy więc powiedzieć, że babka zwiększa liczbę białych krwinek u człowieka. Możemy natomiast powiedzieć, że wyniki wskazują na jej potencjał immunomodulujący, który wymaga potwierdzenia w badaniach klinicznych.
To kolejny przykład, że rośliny znane z medycyny ludowej mogą mieć naukowo potwierdzone zastosowania. W przypadku babki najsilniejsze dowody dotyczą wspomagania gojenia ran, łagodzenia podrażnień dróg oddechowych oraz działania przeciwzapalnego, a jej wpływ na układ odpornościowy pozostaje bardzo obiecującym kierunkiem dalszych badań.